关于人类以外的其他动物是否会思考，是否有感情，人们长期以来一直争论不休。有人认为，鹿也是有感情的动物。那鱼类、昆虫或植物是否有感情呢?这一问题又引起了另一个科学思考，即如何推断动物或植物具有情感体验。英国斯特林大学科学家索尼亚研究团队就此问题展开了深入研究，发现鱼类也拥有一定程度的情感和意识能力。 为了证明或反对人类以外的动物拥有情感和意识，科学家们采用了许多不同标准去判断。比如，那些认为鱼类没有此能力的科学家指出，鱼类的大脑较小且简单，缺少哺乳动物大脑中负责协调高层次信息处理的大脑皮质，因而认为鱼类不会有学习和记忆能力，只有简单的行为技能。根据这一观点，鱼类对恶劣环境的反应只是一种条件反射，不带有任何情感因素。但是也有科学家反对上述观点，他们认为鱼类可能拥有一定程度的情感和意识能力，并列举了一系列论据。虽然鱼类的大脑与哺乳动物的大脑在组织上不尽相同，但是在一些结构上，鱼类大脑与哺乳动物大脑拥有相同的进化起源，比如负责情感行为的杏仁核和支撑学习能力的海马体。索尼亚团队研究发现，如果这些区域受损，鱼类和哺乳动物会出现类似的行为反应，这些行为表明鱼类拥有类似的功能。 此外，还有科学家研究发现鱼类具备明显的学习能力，这种学习能力能够支撑鱼类的一系列复杂行为。例如，许多种鱼类通过记住意境地图，能够完成极其复杂的导航行为；还有些鱼类懂得观察和记住潜在对手以往的战斗过程，来掌握战争的主动权，争取打赢对手；一些鱼类甚至懂得制造和使用工具，比如它们懂得使用砧骨来撬开软体动物的甲壳。此外，索尼亚研究团队还发现，鱼类具有一定的理解能力，会对有毒刺激物作出反应。这种行为已经远远不是简单的条件反射，而是心理状态的转变。 用于识别意识存在的一个明显特征，就是所谓的“应激性体温过高”或“精神性发热”。此前，科学家们认为鱼类没有这一特征。这是一种与人体感染导致发烧类似的身体反应，不过在这里的触发因素是压力情绪，即对于压力的反应使得身体变得越来越热。科学家们直到最近才发现，在脊椎动物中只有哺乳动物、鸟类和爬行类动物会出现“精神性发热”现象，因此它们也拥有意识能力。在此之前，科学家们认为蟾蜍^①和金鱼^②没有显现出这种发热现象。而索尼亚研究团队将斑马鱼放在压力环境中(将其困在实验鱼缸中央一个非常小的渔网中)进行实验，发现事实并非如此。因为鱼类是外温动物，即冷血动物，它们需要移动到一个与其身体内部生理状态相匹配的水温环境中去。因此，在经历压力状态后，它们应该会移动到较温暖的水域去。实验结果表明，在被困在渔网中15分钟后，这些被释放在实验鱼缸中自由游动的斑马鱼会游到其他不同的区域，而这些区域的水都被加热到不同温度。与其他未被困的斑马鱼相比，被释放的斑马鱼在温度较高的水域待的时间要长得多，表明它们的体温已升高了2到4摄氏度，即出现了“精神性发热”现象。 当然，这只是一些表现出“精神性发热”现象的鱼类，它们并不一定能够证明所有的鱼类都具有意识。但这也意味着那些认为鱼类没有感情的人们，以后不能再以鱼类没有“精神性发热”作为争论的依据，同时这也表明鱼类也是一种可能拥有意识和感知能力的复杂动物，至少是拥有一定程度的意识和感知能力。最重要的是，这一发现也影响了我们对脊椎动物的情感和意识能力进化的理解。 (选自文水钰《研究发现鱼类也拥有意识感情》,有删改) 【注】①蟾蜍：脊椎动物中的两栖动物。②金鱼：脊椎动物中的硬骨鱼。