孟姜女的故事源远流长，其面貌随着时代发展而变化。现今的孟姜女故事与其雏形相比，已有天壤之别，其演变轨迹颇令人玩味。
孟姜女故事最早见载于《左传·襄公二十三年》，不过，当时丝毫见不到今天故事的影子，甚至连孟姜女的名字也没有出现，只是记载了齐国将领杞梁战死后，齐候归来时路遇其妻而吊，杞梁妻因野外凭吊不合礼法而表示不满。这是因为尽管周王朝已风雨飘摇，但其礼法观念却仍扎根于人们的头脑中，成为人们不自觉的行为准则。
《左传》的作者着眼于这个故事知礼法、助教化的一面，忽略了情感因素，不过，后来出现的《礼记·檀弓》篇重述这个故事时加了“其妻迎其柩而哭之哀”一句，透露出杞梁对丈夫的感情，一个恪守礼法的形象，被注入了人的血色，这个微小的变化不仅表现了历史对传说的制约，也为后来故事的演化开辟了无限广阔的天地。与此同时，《孟子》《淮南子》诸书中，也都有了相应的俌演。
从汉代开始，孟姜女故事开始出现分化。一方面它受到诗人的关注，另一方面，。相对而言，诗人对孟姜女故事只是赞叹和感慨，是前代悲歌哀哭传统的符号化印记，如王褒的《洞箫赋》把杞梁妻的歌声作为美妙乐曲的意象符号。而民间传说则继续其形态变化的趋势，开始向后来的“崩城”情节转化。
西汉后期，孟姜女故事在民间传说中开始出现了哭夫崩城、殉夫死节的情节，这大概与汉代注重天人感应，愿意在想象中创造奇迹的风气有关。刘向《列女传·齐杞梁妻》的记载尤为详细，不仅保留了《左传》中孟姜女“知礼”的旧貌，而且在其身上増加了“贞”的属性。从故事的实际内容来看，这种“贞”既有服从礼教的一面，也有超越礼教、忠于爱情的一面，后者所占比重也许更大。自此，对爱情的忠贞成为孟姜女故事的主导方面，并为后来的故事奠定了基本框架。
唐代是孟姜女故事最终基本定型、更富传奇色彩的时代。其进步表现在:首先，故事正式与秦始皇修筑长城联系在一起;其次，增加了许多情节和细节，加强了故事的生动性和感染力。代表性文献有两种，一是唐玄宗时所出《琱玉集》引录《同贤集》，记述杞梁为秦始皇修筑长城时逃入孟家后园，见孟女沐浴，孟女以此为由强嫁，婚后杞梁返役后被殴致死，尸体被筑入城中。孟女往赴悲哭，收尸归葬。二是敦煌曲子词所记片段，其中不仅包含千里送寒衣的情节，还首次出现孟姜女的名字，结束了女主人公名字不确定的历史。唐代以后孟姜女故事出现在包括变文、话本、弹词等几乎所有的通俗文学艺术形式中，出现了数以百计的作品。但就其情节内容而言，基本上没有离开唐代孟姜女故事的规模和范围。
如果说孟姜女故事在《左传》中的记载是以真实史料为主，刘向《列女传》的记载是史料与传闻参半的话，那么唐代便是以虚构的传奇故事为主了。这样的走向从表面上看是离历史的原貌愈来愈远了，但如果认真考察一下每次故事变化的背景，就会发现它们所超越和偏离的只是故事原型的历史背景，而又不知不觉地受到当时社会风气和文化思潮的影响和制约。唐代的孟姜女故事虽然较之前代有了很大变化，但仍可从中看出当时社会的影子。据顾颉刚先生考证，唐代的孟姜女故事之所以有了秦始皇修长城的内容，一方面是受到乐府民歌《饮马长城窟行》的影响，更主要的是因为唐代滥用徭役，百姓不堪其苦，故有此说。而唐代的孟姜女故事之所以富于传奇色彩，则与唐代盛行传奇小说不无关系，这样看来，传说故事乃至文学艺术对生活的每一次超越，都要伴随生活对它的制约。但每一次超越并非是对前一次的简单重复，而是一次升华。这种超越代表了人们对生活的向往和艺术家对生活的概括和升华，而生活对它的制约则又使它更为坚实，更富有生活的底蕴。
根据文章，“昔华舟、杞梁战而死。其妻悲之向城而哭,隅为之崩,城为之阤”这个情节最早可能出现于什么时期

A. 汉代

B. 唐代

C. 秦始皇时期

D. 春秋战国时期