日本三重县的三井高利立志要做一名布商，他赤手空拳去东京闯天下，可是很长时间没有起色。正当他想关了店铺回故乡的时候，发生了这样一件事。 一天，他在澡堂里听到几个手艺人高声谈论，说准备穿一条新丁字裤(兜裆布)参加庙会，却因凑不齐人数合伙去买布烦恼不已。凑齐人数合伙去买新的丁字裤，这是怎么回事?三井高利一边冲洗一边想：“啊，对了，原来是这样!”他拍了一下大腿。原来，在当时的商业习惯上，布料是以匹为单位销售的，一般需要凑齐几个伙伴一起去买一匹布。用现在的话来说，布料只以匹为单位销售，是“不符合顾客需求的”。 第二天，三井高利便在店铺门口贴上这样一张纸条：布匹不论多少都可剪下来卖。在澡堂里因为买布而烦恼的手艺人看了这张纸条飞奔进店：“买够做一条丁字裤的漂白布。”接着，三井高利看准了在庙会将近的这段日子里，有相同需求的人一定非常多，便继续采用这个销售策略，店里所有的漂白布很快销售一空。许多女孩和附近的太太们都涌到店里来买零头布，三井高利的店铺热闹非凡。 三井高利领悟到做生意倾听顾客心声的好处，简直乐不可支。他把吃饭的时间都节省下来站在店门口接待顾客，由此又获得很多启示。布店主要的顾客是女性，但女性会在女儿出嫁的时候购物最多。出嫁时所需物品，不仅有衣服，还要备齐放衣服的衣橱、包、和服、梳子、簪子、鞋箱、餐具等。因此，新娘和她的母亲必须东一家西一家地去选购。如果这些物品可以在一个地方一次性购齐，对顾客来说该是多方便呀! 三井高利立马将想法付诸实施，创办了日本第一家百货公司——三越。百货公司之所以能以压倒竞争对手的优势成为零售业的王者，是因为苦心谋求如何才能方便顾客。后来，很多有能力的布店都开始学“三越”的做法，扩充店面，招徕更多的顾客。