阅读下列史料并回答问题：
明太祖既定江左，鉴前代之失，置宦者不及百人。迨末年颁《祖训》，乃定为十有二监及各司局，
稍称备员矣。然定制，不得兼外臣文武衔，不得御外臣冠服，官无过四品，月米一石，衣食于内庭。
尝镌铁牌置宫门曰：“内臣不得干预政事，预者斩。”......建文帝嗣位，御内臣益严，诏出外稍不法，许
有司械闻。及燕师逼江北，内臣多逃入其军，漏朝廷虚实。文皇以为忠于己，而狗儿辈复以军功得
幸，即位后遂多所委任......三年，遣太监郑和帅舟师下西洋......十八年置东厂，令刺事。盖明世宦
官出使、专征、监军、分镇、刺臣民隐事诸大权，皆自永乐间始。
一-《明史》列传第一百九十二《宦官一》
明代阉宦之祸酷矣，然非诸党人附丽之，羽翼之，张其势而助之攻，虐焰不若是其烈也。中叶以 前，士大夫知重名节，虽以王振、汪直之横，党与未盛。至刘瑾窃权，焦芳以阁臣首与之比，于是列卿
争先献媚，而司礼之权居内阁上。迨神宗末年，讹言朋兴，群相敌仇，门户之争固结而不可解。......
而遗孽余烬，终以覆国。庄烈帝之定逆案也，以其事付大学士韩煻等，因慨然太息曰：“忠贤不过一 人耳，外廷诸臣附之，遂至于此，其罪何可胜诛”！痛乎哉，患得患失之鄙夫，其流毒诚无所穷极也。
——《明史》列传第一百九十四《阉党》
请回答：
（1）上述材料反映了明朝什么样的史实？
（2）这种史实是如何演变的？
（3）这种史实反映了明朝政治生活中什么样的特点？