日本文部省宇宙科学研究所最近宣布了一项发现，他们利用飞鸟号X射线天文卫星在世界上首次成功地观测到了银河系外X射线源。科研小组认为，此种X射线是遥远的星系中心酷似黑洞的地方放出来的，大约经过了100亿年才到达我们所在银河星系。
宇宙科学研究所的专家利用飞鸟号X射线天文卫星的X射线望远镜，对室女座北侧后发座周围的天体进行320天的观测。飞鸟号的X射线望远镜比以往同类望远镜的灵敏度高出百倍以上。科研小组对观测到的X射线进行了分析(特别是那些短波长的X射线)结果表明宇宙X射线是距我们所在银河系几十亿乃至百亿光年的天体里放射出来的。这种天体有近百个之多，有的质量相当于太阳的1亿倍。这些天体都与附近天体组成一个中心存在黑洞的星系，X射线就是从黑洞中放出来的。外星系每1000个星系中就有一个这样的星系。观测结果还表明，在大约100亿年前，每10～100个星系中就有一个。
外星系X射线源是现代天文学一大科学之谜。1962年6月18日，美国和意大利科学家观测到了天蝎座一个X射线源，并命名为天蝎座X-1，这是第一次发现太阳系外的X射线源。1975年科学家们观察到宇宙x射线爆发现象，并按其特征划分出Ⅰ型、Ⅱ型和奇特的X爆发源，但对它们的方位和本质一直不了解，而称之为“宇宙背辐射”。这次日本学者的发现，为弄清100～150亿年前宇宙、星系和黑洞的诞生提供了重要线索。